Traducido de Natural News por Tierrapura.org
Los fiscales generales de 48 estados, así como la Comisión Federal de Comercio (FTC), han presentado dos demandas separadas contra Facebook el miércoles 9 de diciembre, que buscan acabar con el gigante de los medios sociales y resolver años de quejas sobre sus prácticas en Internet.
Ambas demandas piden a un juez que desglose la empresa en sus partes componentes y la obligue a desprenderse de WhatsApp e Instagram.
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Según las demandas, Facebook suprimió ilegalmente la competencia al comprar compañías rivales que desafiaron su dominio. Esto incluye su compra por mil millones de dólares de Instagram en 2012 y su adquisición por 19 mil millones de dólares de WhatsApp en 2014. Las demandas establecen que la adquisición por parte de Facebook de empresas rivales, que han ayudado a aumentar su valor a más de 800.000 millones de dólares, viola la Ley Antimonopolio de Sherman y la Ley Antimonopolio de Clayton.
“Facebook ha utilizado su poder de monopolio para aplastar a los rivales más pequeños y eliminar la competencia, todo ello a expensas de los usuarios habituales”, dijo la Fiscal General de Nueva York, Letitia James, que lidera el esfuerzo, en una declaración en Twitter. “En lugar de mejorar su propio producto, Facebook se aprovechó de los consumidores e hizo miles de millones de dólares convirtiendo sus datos personales en una vaca lechera”.
La demanda de los estados cita discusiones internas de Facebook que revelan una paranoia de la compañía por la pérdida de usuarios debido a las aplicaciones de la competencia.
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“Después de identificar dos importantes amenazas competitivas a su posición dominante -Instagram y WhatsApp- Facebook se movió para aplastar esas amenazas comprando las compañías, reflejando la opinión del CEO Mark Zuckerberg, expresada en un correo electrónico de 2008, de que ‘es mejor comprar que competir'”, dijo la FTC en su demanda.
“Para afianzar aún más su posición, Facebook también ha impuesto condiciones anticompetitivas que restringen el acceso a su valiosa plataforma – condiciones que el personal de Facebook reconoció como ‘antiusuario’, ‘hipócrita’ a la luz de la supuesta misión de Facebook de permitir compartir, y una señal de que ‘tenemos miedo de no poder competir por nuestros propios méritos'”, agregó la FTC.
La acción legal más agresiva contra Facebook hasta la fecha
Las demandas federales y estatales coordinadas representan la acción legal más agresiva contra la empresa hasta la fecha por parte de las autoridades gubernamentales. Algunos de los implicados lo han comparado con acciones contra los monopolios ferroviarios y de telecomunicaciones del pasado.
“Ya sea que se trate de ferrocarriles, telecomunicaciones o medios de comunicación social, los monopolios socavan los cimientos de nuestra economía en cuanto a la elección de los consumidores”, dijo la Fiscal General de Delaware, Kathy Jennings, en un comunicado. “Facebook a sabiendas, abiertamente e ilegalmente hizo rehenes digitales a sus usuarios y desarrolladores durante una década de adquisiciones injustas y maltrato a los promotores”.
“Estamos demandando no sólo para hacer responsable a esta compañía por su conducta, sino para liberar a los consumidores de un monopolio y permitir a los Delaware la elección y la libertad que se merecen”, añade.
En su demanda, la FTC está buscando una orden judicial permanente en un tribunal federal que podría, entre otras cosas, requerir que Facebook se desprenda de algunos de sus activos, incluyendo WhatsApp e Instagram. Además, también prohibiría que Facebook imponga condiciones anticompetitivas a los desarrolladores de software y les exigiría que soliciten un aviso previo y la aprobación de futuras fusiones y adquisiciones.
“Las redes sociales personales son fundamentales en la vida de millones de estadounidenses”, dijo Ian Conner, director de la Oficina de Competencia de la FTC, en una declaración. “Las acciones de Facebook para afianzar y mantener su monopolio niegan a los consumidores los beneficios de la competencia. Nuestro objetivo es hacer retroceder la conducta anticompetitiva de Facebook y restaurar la competencia para que la innovación y la libre competencia puedan prosperar”.
En respuesta, la vicepresidenta y consejera general de Facebook, Jennifer Newstead llamó a las demandas “historia revisionista”. Señaló el hecho de que Facebook recibió la aprobación regulatoria para comprar WhatsApp e Instagram.
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“Esto es historia revisionista. Las leyes antimonopolio existen para proteger a los consumidores y promover la innovación, no para castigar a los negocios exitosos. Instagram y WhatsApp se convirtieron en los increíbles productos que son hoy en día porque Facebook invirtió miles de millones de dólares, y años de innovación y experiencia, para desarrollar nuevas funcionalidades y mejores experiencias para los millones de personas que disfrutan de esos productos”, dijo Newstead.
“El hecho más importante en este caso, que la Comisión no menciona en su queja de 53 páginas, es que autorizó estas adquisiciones hace años. El gobierno ahora quiere volver a hacerlo, enviando una escalofriante advertencia a las empresas estadounidenses de que ninguna venta es definitiva. La gente y las pequeñas empresas no eligen usar los servicios gratuitos y la publicidad de Facebook porque tienen que hacerlo, los usan porque nuestras aplicaciones y servicios ofrecen el mayor valor. Vamos a defender enérgicamente la capacidad de la gente para seguir tomando esa decisión”.
Las demandas vienen siete semanas después de que el Departamento de Justicia y una coalición más pequeña de estados presentaron una demanda antimonopolio similar contra Google. Estas acciones representan la última escalada en una lucha de poder entre el gobierno y la gran tecnología. También sirven para advertir que los organismos reguladores ya no están satisfechos con los miles de millones de dólares en multas que se han impuesto a estas empresas en los últimos años en intentos infructuosos de frenar su dominio.
La última vez que una gran empresa de EE.UU. fue disuelta en un caso federal antimonopolio fue la demanda federal de 1984 que llevó a la disolución del monopolio de telefonía de AT&T Bell.
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