Por Ross Ibbetson
Facebook recibe dinero de China para promover la propaganda comunista que niega las atrocidades contra los musulmanes uigures, según reveló una investigación.
El gigante de Silicon Valley se embolsó el dinero de Pekín para promover artículos que restaban importancia a lo que Washington calificó de genocidio en Xinjiang, según The Press Gazette .
China Daily y CGTN, el canal de televisión respaldado por el estado y recientemente prohibido en el Reino Unido, pagaron a la firma Mark Zuckerberg solo unos pocos cientos de dólares cada vez, para promocionar publicaciones a millones de usuarios.
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La noticia llegó cuando Facebook, con un valor de 560.000 millones de libras esterlinas, se le acusó de entrar en guerra con la democracia, ya que prohibió a los australianos compartir y acceder a noticias en su sitio web, después de que Sydney amenazó con obligarle a pagar a las empresas de medios de comunicación por utilizar sus contenidos.
Facebook cobró a China Daily menos de 400 dólares por difundir esta publicación de un medio estatal chino a un millón de usuarios. La propaganda china acusa a los medios de comunicación y a los políticos occidentales de ‘mentir’ y ‘desinformar’ sobre los musulmanes uigures.
Otros dos anuncios fueron promocionados en Facebook por el China Daily a cambio de pequeñas cantidades para restar importancia a la preocupación por Xinjiang. Estos anuncios los retiró Facebook posteriormente, pero no antes de ser vistos por millones de usuarios.
Al parecer, el presidente Xi Jiping ordenó a los funcionarios de Xinjiang que respondieran a un atentado terrorista perpetrado en 2014 en la provincia “sin ningún tipo de piedad”. Funcionarios estadounidenses afirmaron que la insurgencia se utilizó como excusa para cometer un genocidio contra los uigures.
Al igual que Facebook retiene el dinero de los medios de comunicación australianos con una mano, se lo quita a las empresas mediáticas chinas con la otra, y transmite falsedades comunistas a millones de personas en todo el mundo.
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Sólo cobraron 400 dólares a China Daily, el periódico y sitio web de propaganda de Pekín, para promocionar un artículo en octubre que acusó a los países occidentales de “mentiras” y “desinformación”.
El sitio web de análisis de publicidad de Facebook mostró que el anuncio se dirigió principalmente a los jóvenes de Nepal, país fronterizo con Xinjiang.
El anuncio mostró fragmentos de comentaristas occidentales que discutían la situación de los uigures y decía: “Los políticos, los grupos de reflexión y los medios de comunicación trabajan juntos para alinear las narrativas que dirigen el debate público y que impregnan la conciencia pública, a menudo con intenciones malévolas”.
En otro vídeo patrocinado por el China Daily, calificó los informes sobre los campos de internamiento de uigures en Xinjiang de “completamente falsos” y “sacados directamente del manual de trucos de los medios de comunicación occidentales”.
Una investigación realizada por The Press Gazette descubrió cómo otra publicación del China Daily decía: “La historia de un Xinjiang oprimido es un mito que los medios occidentales se niegan a abandonar”.
CGTN, que fue retirada del aire en Gran Bretaña a principios de este mes después de que el organismo de control consideró que incumplía las normas de concesión de licencias sobre imparcialidad, pagó a Facebook para publicitar un post que promocionaba “centros de formación profesional” en Xinjiang.
Pekín negó en repetidas ocasiones que intentara librar a la provincia de su cultura étnica, afirmando en cambio que los campos de internamiento son para la “reeducación”.
Se estimó que más de un millón de uigures fueron llevados a los campos secretos donde, según los grupos de derechos humanos, se les prohíbe practicar el Islam, se les adoctrina en el comunismo y se viola y esteriliza a las mujeres.
Esta política se puso en marcha tras un atentado terrorista perpetrado en 2014 por separatistas en la provincia.
Los expedientes filtrados mostraron que el presidente Xi Jinping ordenó a los funcionarios que respondieran “sin piedad alguna”.
Los críticos afirman que el gobierno utilizó la insurgencia como excusa para cometer atrocidades contra los uigures.
El gobierno de Estados Unidos dijo en enero que las acciones de China en la zona equivalían a un genocidio, una acusación que Pekín rechazó como “mentiras y alegaciones absurdas”.
En algunas de las noticias destacadas anteriormente de China Daily y CGTN, Facebook dejó de publicar los anuncios porque no declaraban que tenían una inclinación política, lo cual infringe las normas del gigante tecnológico.
Pero muchos de los anuncios se publicaron durante varios días antes de que la plataforma ‘se diera cuenta de ello’, lo que permitió que la propaganda se extendiera por las pantallas de ordenadores y teléfonos móviles de todo el mundo.
A pesar de que Facebook está bloqueado en China, los medios de comunicación estatales, como CGTN, China Daily, China Xinhua News, People’s Daily y CCTV, utilizan la red social para promocionar sus contenidos.
Se encuentran entre cinco de las seis páginas de noticias con más “Me gusta” del mundo en Facebook, y BBC News ocupa el quinto lugar.
Muchas de sus publicaciones parecen inocuas, mostrando la Gran Muralla de China o sus osos panda nativos, pero otras son descaradamente políticas.
En enero de 2019, CGTN pagó menos de 100 dólares por un post en el que se citó a un diplomático malasio que decía: “Lo que vimos durante la visita fue opuesto a lo que informan algunos medios de comunicación occidentales, y Xinjiang está buscando una forma efectiva de contrarrestar el extremismo y el terrorismo”.
En abril de 2019, China Daily pagó 100 dólares para dirigirse a un millón de usuarios de Facebook con un vídeo que mostró a mexicanos trepando por la valla fronteriza hacia Estados Unidos.
El mes anterior se publicó una noticia sobre la “catastrófica” inundación de las tierras de cultivo en Nebraska, con imágenes de cadáveres de ganado apilados.
El anuncio se retiró, pero no antes de que llegara a cientos de miles de usuarios con un coste de sólo 100 dólares.
El mes pasado, cuando Pekín se sometió a una presión cada vez mayor por parte de Washington en relación con sus campos de internamiento de uigures, sus medios de comunicación aumentaron las publicaciones para negar que hubiera algo malo en Xinjiang.
El 26 de enero, pagó a Facebook para que potenciara un post denunciando un informe del Instituto Australiano de Política Estratégica (ASPI por sus siglas en inglés), que decía haber encontrado pruebas de la existencia de 380 campos en Xinjiang.
El anuncio decía: “China Daily visitó los supuestos “campamentos” que aparecieron en los informes del think tank australiano ASPI sobre Xinjiang y descubrió que sus datos, análisis y conclusiones son completamente falsos”.
Afirma que uno de los campos descubiertos por ASPI era “simplemente un centro de detención, no muy diferente de los miles de instituciones penales que se pueden encontrar en cualquier parte del mundo. Pero ASPI opta por llamarlo campo. Es un ejercicio de cambio de marca sacado directamente del manual de trucos de los medios de comunicación occidentales”.
Una noticia en la que se cita al ministro de Exteriores arremetiendo contra la Casa Blanca de Trump se impulsó en agosto por un coste de 100 dólares.
Un post por el que China Daily pagó 100 dólares en 2019 para destacar el caos en la frontera de EE. UU. con México.
En marzo de 2019, se publicó una noticia sobre la “catastrófica” inundación de las tierras de cultivo en Nebraska, en la que se mostraron imágenes de cadáveres de ganado apilados. El anuncio se retiró, pero no antes de que llegara a cientos de miles de usuarios con un coste de solo 100 dólares.
Otro post patrocinado decía: “¿Se realizan trabajos forzados en Xinjiang? China Daily entrevistó a más de 50 trabajadores en fábricas de todo Xinjiang. Mira para saber lo que descubrimos”.
Un tercero del China Daily afirmó: “Los informes de los medios de comunicación occidentales sobre el Xinjiang de China a menudo no presentan la historia real. En su lugar, incitan a la desinformación recurriendo a una edición manipuladora, citando informes infundados y apelando a prejuicios, según descubre una investigación especial de China Daily”.
El vídeo trató de desacreditar una investigación del New York Times que descubrió que el Partido Comunista estaba tratando de moldear a las minorías de Xinjiang para convertirlas en leales camaradas de la mano de obra barata.
También criticó la información de la BBC y calificó de “falsa” la cobertura de Reuters y Associated Press.
La Gaceta de Prensa descubrió estas tres publicaciones patrocinadas en la biblioteca de análisis de Facebook el 29 de enero. Desde entonces fueron eliminados.
Se entiende que estos anuncios fueron eliminados de los registros porque no estaban clasificados como políticos.
Los registros de los anuncios no políticos desaparecen de la biblioteca cuando el anunciante los pausa o deja de publicarlos.
El mes pasado, CGTN pagó entre 200 y 299 dólares para promocionar un editorial en el que se argumentó que “los medios de comunicación occidentales distorsionan los internados de Xinjiang”.
También en enero, pagaron menos de 500 dólares para impulsar un artículo titulado: “¿Cuál es la situación real de los internados en Xinjiang? ¿Qué cambios aportaron estas escuelas a los estudiantes locales? Cui Hui’ao, de CGTN, habló con algunos de los internos de la escuela secundaria de Shenta en Xinjiang”.
Facebook retiró ambas publicaciones de CGTN, pero antes lo vieron entre 400.000 y un millón de usuarios respectivamente.
Un artículo de la Agencia de Noticias Xinhua que promocionó por 100 dólares. Describió los estrechos vínculos entre China y Bill Gates.
Imran Ahmed, director ejecutivo del Centro para Contrarrestar el Odio, declaró a The Press Gazette que “es más que repugnante que Facebook acepte dinero para promover la propaganda estatal china”.
Y añadió: “Es absurdo que afirmen que no han visto que cinco de sus seis páginas de noticias con más ‘me gusta’ fomentan la división y encubren atrocidades. Nadie creerá que no se han dado cuenta”.
Un portavoz de Facebook dijo a MailOnline: “Como parte de nuestros esfuerzos continuos para proporcionar una mayor transparencia en torno a la publicidad, Facebook no permite que se publiquen anuncios políticos sin un descargo de responsabilidad que proporcione más información sobre quién los está ejecutando.
Y agregó, en este caso, hemos rechazado una serie de anuncios compartidos con nosotros por no haber declarado que eran de naturaleza política, lo que significó que no se permitió su publicación en nuestra plataforma.
Queremos ayudar a la gente a entender mejor quién está detrás de las noticias que ven en Facebook.
Por eso anunciamos el año pasado nuestro plan de etiquetar a los medios de comunicación que están total o parcialmente bajo el control editorial de su gobierno, como parte de nuestros esfuerzos de transparencia publicitaria, y seguiremos extendiéndolo a más editores”.
Este artículo ha sido publicado originalmente en MailOnline
Fuente: chinawatchinstitute.org
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