Oriana Rivas
Los cuatro años de presidencia de Donald Trump se tradujeron en continuos titulares para la prensa en la televisión estadounidense. Sin importar la línea editorial, los canales de noticias reseñaban sus declaraciones, decisiones e incluso controversias. Era el foco de programas estelares, asegurando altos niveles de audiencia.
En los últimos días de su mandato hubo otros picos importantes: las elecciones del 3 de noviembre, el juicio político y su salida de la Casa Blanca. Lo que era una victoria para los canales, poco a poco se fue derrumbando. Hoy queda demostrado que sin Trump en la presidencia, los medios no logran el mismo impacto que antes.
CNN, ABC, Fox News y MSNBC son los principales medios que han visto cómo se derrumba su audiencia. Los directivos de los canales de noticias reconocían lo que estaba por venir y se cuestionaban qué hacer al respecto.
A pocos días de las elecciones, el CEO de Fox Corporation, Lachlan Murdoch adelantó que una parte de su audiencia podía disiparse hacia otro tipo de programación, como por ejemplo, juegos deportivos. Tenía razón. Sin embargo, el más golpeado parece ser CNN. Para tener una idea, el canal que hizo una férrea oposición a Trump había promediado 2,5 millones de televidentes en horario estelar del 4 de noviembre al 20 de enero. El número cayó a 1,6 millones del 20 de enero al 15 de marzo, según cifras de Fox News. Es decir, bajó casi la mitad.
Las redes sociales también se resintieron. En Facebook, el engagement con páginas de derecha representó el 47,5 % dentro de todas las páginas políticas de Facebook en EE. UU. en la semana previa a la suspensión de Trump, según datos divulgados por Bloomberg. Las páginas de izquierda representaron solo el 25,3 % de todas las interacciones. Luego de la suspensión de la cuenta del entonces presidente, los índices variaron a 37,5 % y 30 %, respectivamente.
La juramentación
El inicio de la presidencia de Joe Biden marcó un antes y un después en los canales de noticias. En efecto hubo mucha expectativa el día de su juramentación, pero el interés parece haberse esfumado sin Donald Trump haciendo presencia continuamente.
Una nota de ABC reseñaba cómo CNN había alcanzado 10 millones de espectadores con la inauguración de Biden, superando a la misma ABC, seguida por CBS, NBC, MSNBC y Fox News. Fue un momento cumbre. Aquel texto titulado «Los televidentes de CNN y MSNBC se vuelven locos por Biden; La audiencia de Fox cae», se regocijaba en las cifras que resultaron ser efímeras a corto plazo.
Las diferencias de sintonía entre la juramentación de Biden y de Trump fue celebrada por el editor del medio estadounidense The Daily Beast, Justin Baragona, a la par que criticaba a Fox News por no transmitir parte del evento.
«CNN también lideró la cobertura del concierto inaugural ‘Celebrate America’, que atrajo a 6,7 millones de espectadores de 8:30 a 10:00 pm. MSNBC fue segunda con 4,4 millones. Fox News, que ignoró el concierto y transmitió a Tucker y Hannity en su lugar, promedió 3,2 millones durante el período», repasó.
Si revisamos los números luego del 20 de enero, es evidente que la gestión de Donald Trump dejó un vacío en los canales de noticias.
CNN tuvo una caída de 36 % de audiencia en su prime time de 8:00 a 10:00 de la noche desde que Biden asumió el cargo, según cifras de Fox News. Adicional, el grupo demográfico que más cayó fue el de adultos de 25 a 54 años con 47 % menos, del 4 de noviembre al 20 de enero.
Un declive evidente
Luego de finalizado a mediados de febrero el juicio político del que Trump salió absuelto, las audiencias se terminaron de desplomar. Los republicanos parecen haber encontrado otros puntos de interés, mientras que los demócratas ya no pueden criticar un gobierno dirigido por Donald Trump. Para demostrarlo vale mencionar cifras publicada por Variety. Ahí quedan plasmados los cambios en la audiencia total de las noticias por cable en horario estelar. El análisis compara la primera semana de diciembre de 2020 con la primera semana de marzo de 2021
- CNN: La audiencia de programas como CNN Tonight With Don Lemon o Anderson Cooper 360 disminuyó 32,5 % y 32,2 %, respectivamente. A estos le sigue una caída de 28,5 % para Cuomo Prime Time (el programa que dirige el hermano del gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo).
- MSNBC: All In with Chris Hayes sufrió una caída de 16,7 %; mientras que Last Word with Lawrence O’Donnell se despidió del 17,6 % de su audiencia.
- Fox News: Tres programas tuvieron pérdidas de audiencias. The Ingraham angle con 9,5 % menos; Hannity con 11,9 % y Tucker Carlson Tonight con 4,8 % de pérdida.
Reinventarse o morir
¿Qué sigue? Esa era la interrogante de los canales de noticias en EE. UU. luego de darse a conocer resultados parciales de las elecciones. Su principal fuente de contenidos, una suerte de «influencer» iba camino a dejar el cargo.
Por esos días se proyectaba para 2021 una caída de 13,1 % en la venta de anuncios de Fox News, CNN y MSNBC, según Kagan, una firma de investigación de mercado. Es decir, podía bajar de 2,85 mil millones de dólares en 2020 a 2,48 mil millones en 2021.
Pero más allá del dinero está la permanencia a mediano y largo plazo, luego de un 2020 abrumador. Mientras Donald Trump se convertía en una fuente de contenidos, otras ideas estaban surgiendo paralelamente: las plataformas de streaming.
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En ese país el mercado está lleno de ofertas como Disney+, Hulu, Paramount+ y muchas más. No obstante, muchas de estas no cuentan con transmisión de noticias en vivo y esos nichos de audiencia tampoco buscan demasiado ese tipo de contenido. En cualquier caso, posibles cambios comerciales quedaron de lado por el frenesí entorno a Donald Trump, aseguró a CNBC el exproductor ejecutivo de CBS Evening News, Mosheh Oinounou.
“La realidad es que todas estas empresas deberían dedicar la mayor parte de sus recursos, tiempo y atención a descubrir lo digital. Pero estamos en 2021 y todavía no está sucediendo», añadió.
Un nuevo desafío está frente a las narices de los medios televisivos convencionales de EE. UU. No hay un panorama claro, aunque quizás para 2024 podría haber una diferencia si Donald Trump decide apostar de nuevo por la Casa Blanca.
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