Fuente: Trikooba
Más de 2.300 personas incluidas en listas de espera quirúrgicas durante el brote de COVID en Canadá murieron entre enero de 2020 y diciembre de 2020, confirmó un informe del thinktank canadiense SecondStreet.org el mes pasado.
Dentro de Canadá, se pospusieron o cancelaron unas 353.000 cirugías, procedimientos y consultas clínicas debido a las medidas de bloqueo implementadas como parte de la respuesta del gobierno al COVID-19. El ímpetu detrás del aplazamiento de los tratamientos no esenciales fue liberar espacio en la cama en preparación para un aumento en las admisiones por COVID-19 y mantener el distanciamiento físico entre los pacientes en las salas.
SecondStreet.org pudo confirmar 2,367 muertes al presentar solicitudes de libertad de información ante numerosas autoridades de salud en todo el país, obteniendo la cantidad de pacientes retirados de las listas de espera quirúrgicas debido a la muerte antes de poder asistir a su cita. El grupo de expertos advirtió que el número podría ser mayor ya que los “datos relevantes de Quebec, Nuevo Brunswick, Terranova y Labrador, dos importantes regiones sanitarias de Columbia Británica, la Autoridad Sanitaria Regional de Winnipeg y varios hospitales en Ontario” no fueron rastreados y, por lo tanto, no pudieron añadirse al recuento.
Además de la falta de información transparente de todas las provincias, el informe señala que “los casos en los que un paciente sí se sometió a una cirugía pero murió durante o poco tiempo después debido a condiciones empeoradas por la espera” no se contabilizaron, lo que probablemente contribuyó a la subnotificación.
El informe proporciona cifras de la mayoría de las autoridades sanitarias canadienses del año fiscal 2019-2020, así como del año natural de 2020, lo que significa que hay tres meses de informes cruzados. Sin embargo, algunas autoridades no proporcionaron cifras para el período del brote de coronavirus, lo que hace imposible una comparación directa sin ajustar primero la discrepancia, según el informe.
El informe también documentó a los pacientes que habían fallecido mientras esperaban las “exploraciones diagnósticas / citas con especialistas”, y mostró que 6,202 pacientes habían fallecido antes de la consulta. “Estas cancelaciones iban desde tomografías computarizadas y ecografías hasta consultas de urología y seguimientos de coagulación”, afirma el informe, y agrega que “la gran mayoría de los datos proporcionados se referían a exploraciones de diagnóstico en lugar de información sobre citas con especialistas”.
Numerosos casos, según el informe, mostraron que “los pacientes esperaron más que el tiempo objetivo del gobierno”. Uno de esos ejemplos se encontró en Ontario, “donde el gobierno no permite que los pacientes paguen por resonancias magnéticas privadas, varios pacientes murieron después de esperar más tiempo del objetivo para una resonancia magnética”. En general, entre abril de 2019 y diciembre de 2020, el informe encontró que más de 10,000 personas habían muerto “mientras esperaban una cirugía, un procedimiento, una exploración de diagnóstico o una cita con un especialista”.
El presidente de SecondStreet.org, Colin Craig, autor del informe; “Murió en una lista de espera”, explicó que “las muertes de pacientes ocurrieron después de esperar menos de un mes hasta más de ocho años. Los pacientes fallecieron mientras esperaban procedimientos que podrían estar relacionados con la causa de su muerte (p. Ej., Cirugía cardíaca), así como procedimientos que podrían haber aumentado su calidad de vida durante los años restantes (p. Ej., Cirugía de cataratas, cirugía de rodilla, etc.)” Craig señaló que su informe demuestra “que el sistema de atención médica racionado de Canadá finalmente falla a muchos pacientes, ya sea dejándolos pasar sus últimos días con una calidad de vida reducida o dejándolos morir”.
“La parte más desafortunada de tantos pacientes que mueren en listas de espera en nuestro sistema de atención médica es que muchas de estas tragedias podrían haberse evitado”, agregó Craig.
Solo en Ontario, el aplazamiento de miles de cirugías y procedimientos médicos, considerados no esenciales, ha dado lugar a un retraso estimado de 3,5 años, según la Oficina de Responsabilidad Financiera de Ontario (FAO), y que ha costado al contribuyente 1.300 millones de dólares canadienses. Más del doble del presupuesto anual de la región.
El informe de la FAO explicó que, “por contexto, en 2019, los hospitales de Ontario completaron 649,300 cirugías electivas y 4,3 millones de procedimientos de diagnóstico no urgentes. Esto significa que se espera que el retraso en el diagnóstico y las cirugías alcance casi dos tercios del volumen anual total para todas las cirugías electivas y procedimientos de diagnóstico que no son de emergencia en un año normal”.
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