Por Juan Felipe Vélez – elamerican.com
Este domingo, el Pentágono confirmó que activó la Flota Aérea Civil de Reserva (CRAF) para apoyar el transporte de refugiados afganos de las bases americanas en las que están siendo albergados, tras ser evacuados de Kabul.
El anuncio significa que seis aerolíneas comerciales —American Airlines, Atlas Air, Delta Airlines, Omni Air, Hawaiian Airlines y United Airlines— prestarán sus aviones para el transporte de los refugiados. Los aviones comerciales no volarían a Kabul, sino a las bases americanas donde se albergan los miles de expatriados afganos en Alemania, Qatar y Bahrain.
Esta es la tercera vez en 70 años de su existencia que el Pentágono ha hecho uso del programa CRAF. Según el secretario de Defensa, Lloyd J. Austin III, “la activación del CRAF provee al Departamento de Defensa acceso a recursos de las aerolíneas comerciales para apoyar con la evacuación de americanos, SIV’s (personas con visa especial de inmigrante), y otros afganos en riesgo”.
La operación involucra 18 aviones, las aerolíneas American Airlines, Atlas, Delta y Omni, suministraron 3 aviones cada una. Hawaiian Airlines 2 aviones y United Airlines 4 aviones.
Estados Unidos ha desplegado más de una docena de aviones C-17 para evacuar a los ciudadanos americanos y afganos. Algunos vuelos han despegado hasta con 400 pasajeros sentados en el piso de los gigantescos aviones militares. Estos grandes aviones de carga, carecen de las instalaciones sanitarias para hacer un vuelo a lo largo del Atlántico, por lo que los refugiados afganos han tenido que ser ubicados en bases americanas a lo largo de Eurasia.
La activación del CRAF, es la más reciente acción de la administración Biden para evacuar decenas de miles de refugiados afganos que se siguen amontonando en el aeropuerto de Kabul, una semana después del colapso del Gobierno de Ashraf Ghani, respaldado por los Estados Unidos.
El programa CRAF fue establecido después de la crisis de Berlín occidental cuando la Unión Soviética bloqueó los acceso terrestres a la ciudad, por lo que Estados Unidos tuvo que crear un puente aéreo para llevar suministros a la ciudad. La otras dos veces que ha sido usado el programa CRAF fue durante la crisis del golfo en el 90/91 y a comienzos de la invasión de Iraq.
Mientras tanto, continúa el caos en el aeropuerto de Kabul
En las últimas 24 horas los Estados Unidos ha evacuado 8,000 personas de Afganistán en más de 60 vuelos hasta la fecha. Desde que los talibanes comenzaron a entrar en Kabul, el 14 de agosto, se han evacuado más de 25,000 personas en un esfuerzo conjunto de los países de la OTAN.
Desafortunadamente el caos parece estarse apoderando de la situación y 7 personas murieron sofocadas y pisoteadas en una estampida que ocurrió en las puertas de entrada del aeropuerto de Kabul.
El Departamento de Estado advirtió a los ciudadanos americanos que todavía se encuentran en Afganistán evitar el aeropuerto internacional de Kabul ante el miedo de un potencial ataque terrorista del Estado Islámico.
El asesor de seguridad nacional de la Casa Blanca, Jake Sullivan, afirmó que las Fuerzas Armadas de Estados Unidos y los departamentos de inteligencia están cooperando para prevenir atentados terroristas en el aeropuerto de Kabul.
Afganistán tiene cerca de 2.5 millones de refugiados registrados, 90 % se ha ubicado en India y Pakistán. En la actualidad, una docena de países ha aceptado albergar refugiados afganos temporalmente, el resto del mundo se prepara para una posible crisis migratoria.
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