Por Oliver Cook – BLes.com
Si los ensayos clínicos de una empresa biomédica belga cumplen sus primeras promesas, los anticuerpos de llama podrían desempeñar pronto un papel en la lucha mundial contra el virus COVID-19 o virus PCCh (Partido Comunista Chino).
En las pruebas de laboratorio, los anticuerpos extraídos de una llama llamada Winter han disminuido la patogenicidad de las infecciones por coronavirus, incluidas las variaciones, según los investigadores del Centro de Biotecnología Médica VIB-UGent de Gante, informó Reuters.
El método, que protegería a las personas con sistemas inmunitarios debilitados y trataría a los infectados en los hospitales en lugar de sustituir a las inmunizaciones, es un posible “cambio de juego”, según Dominique Tersago, director médico de la empresa derivada de VIB-UGent, ExeVir.
Los anticuerpos de la llama son inusualmente pequeños, pero pueden unirse a una porción específica de la espiga de la proteína del virus, y “por el momento no estamos viendo mutaciones de una alta frecuencia en ningún lugar cerca de donde está el sitio de unión”, añadió.
Afirmó que los anticuerpos tenían una “fuerte actividad de neutralización” contra la variante Delta, altamente contagiosa.
El invierno, al igual que otras llamas y camellos, desarrolla anticuerpos que son más pequeños, más estables, más fáciles de replicar y más adaptables que los que se encuentran en otros mamíferos, según el jefe del grupo de VIB-UGent, Xavier Saelens.
“Su pequeño tamaño… les permite alcanzar objetivos, llegar a partes del virus a las que es difícil acceder con los anticuerpos convencionales”, dijo.
La búsqueda de un tratamiento para el virus PCCh comenzó en 2016 con la investigación que utilizó anticuerpos de llama para combatir los coronavirus SARS y MERS.
En 2018, Sanofi pagó 3.900 millones de euros (4.600 millones de dólares) por Ablynx, una empresa médica con sede en Gante especializada en la investigación de anticuerpos de llama.
A finales de 2020, los Institutos Nacionales de Salud anunciaron que sus investigadores desarrollaron anticuerpos contra el virus PCCh a partir de “una llama llamada Cormac”, según The Blaze.
Los NIH dijeron que los investigadores “inmunizaron a Cormac cinco veces durante 28 días con una versión purificada de la proteína de la espiga del SARS-CoV-2″. Después de probar cientos de nanocuerpos, descubrieron que Cormac producía 13 nanocuerpos que podrían ser fuertes candidatos”.
Según los NIH, un nanocuerpo conocido como NIH-CoVnb-112 se unió al receptor ACE2 entre 2 y 10 veces más fuerte que los nanocuerpos creados por otros laboratorios. Posteriormente, los científicos demostraron que el nanocuerpo NIH-CoVnb-112 podía ser eficaz para prevenir las infecciones por coronavirus.
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