Fuente: Trikooba
El COVID-19 fue citado repetidamente como causa de muerte en el asilo de ancianos de la Residencia Herron, en Quebec (Canadá), para ocultar el hecho de que decenas de residentes ancianos murieron de sed, desnutrición y negligencia, según una investigación forense.
En un emotivo testimonio, una enfermera auxiliar recordó cómo la instalación en la Isla Oeste de Montreal ya estaba mal administrada antes de la crisis, cómo la mayoría de su personal abandonó sus puestos cuando empezó la pandemia y cómo la autoridad de salud local asumió el control en un alto e ineficaz nivel de mando.
Ella recordó escenas desgarradoras: el cuerpo de una mujer abandonado en una habitación compartida con su esposo y enfermeras peleándose frente a familiares en un duelo.
La enfermera auxiliar testificó en las audiencias públicas del forense, Géhane Kamel, sobre 47 muertes en Herron, como parte de una investigación sobre el alto número de muertos en los hogares de ancianos de Quebec durante la primera ola de la pandemia. Quebec es la única provincia que lleva a cabo audiencias públicas sobre las muertes por COVID-19 en cuidados a largo plazo, lo que abre una ventana poco común a una crisis que resultó en la muerte de más de 4.000 residentes de hogares de ancianos en la provincia en la primavera de 2020.
Un tema recurrente en el testimonio de la auxiliar de enfermería fue la falta de humanidad con los residentes moribundos y sus familiares. Uno parecía haber muerto de sed después de haber sido olvidado en su habitación. Otra familia recibió información engañosa incluso cuando un residente anciano estaba muriendo.
El nombre de la enfermera auxiliar no puede ser revelado debido a una prohibición de publicación.
A partir del 13 de marzo de 2020, una directiva del gobierno prohibió a los visitantes, incluidos los cuidadores familiares, ingresar a los hogares de ancianos en Quebec. Muchos residentes ancianos con enfermedad de Alzheimer fueron hacia atrás rápidamente cuando se quedaron solos. “Vi de primera mano que estaban deshidratados, a pesar de mis mejores esfuerzos para mantenerlos hidratados. Vi que estaban desnutridos”, dijo la auxiliar de enfermería.
En su testimonio, y en un informe de 55 páginas que presentó a la investigación, dijo que muchas muertes en Herron fueron marcadas engañosamente como casos COVID-19, cuando las muertes fueron el resultado del manejo caótico de la crisis.
La investigación ha escuchado que Herron tenía poco personal y que había recurrido a una agencia de colocación dos meses antes de la pandemia. La directora de atención de enfermería no había sido reemplazada después de que dejó su trabajo a principios de 2020.
Athanasios Pappas, el primer residente en dar positivo en COVID, murió el 27 de marzo de 2020. Al día siguiente, dijo la enfermera auxiliar, uno de los empleados de la casa llegó a su piso “presa del pánico” y dijo que el virus estaba en el edificio. “Sentí que todos los que trabajaban tenían derecho a saber que estaba en el edificio. Entonces llamé a todos en la estación de enfermería y les avisé, y este grupo de agencias básicamente se fueron en masa”, dijo la auxiliar de enfermería.
Intentó, sin éxito, convencerlos de que no se fueran, dijo. Esa tarde, llevó a casa a un asistente que le dijo: “No creo que vuelva mañana”.
Cuando llegó a trabajar el 29 de marzo, la mayor parte del personal estaba desaparecido. Las enfermeras registradas se fueron temprano. Uno dijo que tenía fiebre. Los gerentes le habían dicho a otra que fuera a hacerse la prueba del COVID porque había atendido a un paciente que había dado positivo.
La enfermera auxiliar dijo que ella y dos enfermeros se quedaron a cargo de un piso con 60 residentes. Mientras dispensaba medicamentos, también tenía que ayudar a los camilleros. “Ayudé a alimentar, ayudé a servir bandejas, ayudé a lavar a la gente. Estaba corriendo como una tonta”.
Encontró una de las primeras víctimas muertas en Herron, Léon Barrette, cuyo cuerpo ya estaba frío cuando visitó su habitación la mañana del 29 de marzo. No había médicos ni enfermeras registradas presentes, por lo que un administrador de Herron le dijo que tenía que manejar el papeleo, algo que nunca había hecho antes.
La causa de la muerte se indicó como posiblemente la nueva enfermedad. “Todos eran ‘sospechosos de COVID-19’, independientemente de los síntomas que tuvieran”, testificó.
El Sr. Barrette había sido admitido el 27 de marzo y necesitaba oxígeno debido a problemas respiratorios. Pero no había notas en su historial entre su admisión y cuando la auxiliar lo encontró muerto. Ella testificó que no vio una botella de oxígeno en su habitación. Los miembros de su familia creen que el personal de Herron se había olvidado de él.
El turno de día terminó a las 3:30 pm y los enfermeros se fueron, “sabiendo muy bien que no había nadie que los reemplazara”, dijo la auxiliar de enfermería. Sintió que tenía que quedarse, ya que nadie, excepto otro asistente, se presentó a trabajar en su piso.
El resto del personal de cocina entregaba comida pero, temiendo al virus, no ayudaban a servir las bandejas.
Esa noche, un residente tuvo diarrea dos veces. “No pudimos llegar a él lo suficientemente rápido, se resbaló y se cayó dos veces. Así que aquí tenemos a un hombre de 102 años que vivió una vida de orgullo, una vida de dignidad. Y al final estaba ahí, acostado en sus propias heces”, dijo ella mientras rompía a llorar. Se fue a las 8 de la mañana, después de haber trabajado 18 horas.
Esa noche, la autoridad sanitaria local, conocida por la abreviatura CIUSSS ODIM, se enteró de la crisis y dijo que tomaría el control de la instalación de manos de la propietaria Samantha Chowieri. La enfermera auxiliar dijo que las cosas no mejoraron con el CIUSSS. La dotación de personal era desigual y no estaba claro quién estaba a cargo.
Ella y su madre estaban cerca de dos residentes que murieron el 6 de abril, Albert Arpin y Ruth Wayland.
La madre de la enfermera auxiliar había hablado con la hija de la Sra. Wayland, quien dijo que una administradora, Tina Pettinicchi, le había asegurado que la Sra. Wayland estaba bien y que se estaba alimentando con Boost, una bebida nutritiva. De hecho, según escuchó la investigación, la Sra. Wayland murió en un estado de agitación, gritando y tratando de sacarse su aguja intravenosa.
El Sr. Arpin también empeoró ese fin de semana. La auxiliar de enfermería llamó a sus hijas para que pudieran despedirse de él. Cuando llegaron, dijo la auxiliar de enfermería, alguien del CIUSSS le gritó a una de las hijas y le dijo que no le permitían entrar a la instalación y que estaban contaminando el espacio.
Otro miembro del personal de CIUSSS luego argumentó con su colega que las hijas deberían poder entrar. “En el ascensor … Suzanne me miró, negó con la cabeza y comentó que era un zoológico”, dijo la enfermera auxiliar.
Los tanques de oxígeno escaseaban, y la enfermera auxiliar dijo que tenía que luchar “con uñas y dientes” para que la Sra. Wayland y el Sr. Arpin recibieran oxígeno y morfina para aliviar sus últimos momentos.
Dijo que a menudo “chocaba cabezas” con un supervisor de enfermería del CIUSSS cuando trataba de ordenar y limpiar los cuerpos de los residentes fallecidos. En un caso, dijo, el supervisor la criticó por informar que un residente muerto había quedado en el vómito. “Se necesitan cinco minutos para limpiar a alguien y mostrar respeto”, dijo la enfermera auxiliar.
En otro caso, en una habitación compartida por un matrimonio, la esposa falleció y la dejaron en su cama por un día. El marido tenía Alzheimer. Cada pocas horas, revisaba a su esposa y redescubría que había muerto. “Fue extremadamente insensible”, dijo la enfermera auxiliar.
Ella dijo que quedaban tan pocos miembros del personal que ella y la Sra. Chowieri, la propietaria, en un momento discutieron si alimentar solo a los residentes más saludables mientras se mantenía al resto hidratado. La Sra. Chowieri dijo que hablaría con el personal de la cocina, pero finalmente no siguió la idea, testificó la enfermera auxiliar.
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