Traducido de Breitbart.com por TierraPura.org
El Grupo de Análisis de Amenazas (TAG) de Google publicó el jueves un informe sobre una entidad prochina conocida como “Dragonbridge” o “Spamouflage Dragon” que inundó YouTube y otras plataformas con decenas de miles de mensajes el año pasado.
Muchos de los mensajes pretendían difundir propaganda del Partido Comunista Chino, como críticas a los activistas prodemocráticos de Hong Kong.
TAG describió a Dragonbridge como una “red de influencia de spam vinculada a China” que creó un gran número de cuentas ficticias en plataformas como YouTube, Blogger y AdSense, y luego las utilizó para bombear una ventisca de “contenidos de baja calidad” mezclados con algunos “mensajes que impulsan opiniones favorables a China”.
Gran parte de los contenidos de baja calidad eran auténticas tonterías: clips de “animales, paisajes, comida, deportes y otros contenidos” caracterizados por “audio distorsionado, malas traducciones, malapropismos y errores de pronunciación”. A veces, los creadores cometían errores de pereza, como olvidarse de sacar de los vídeos el texto comodín “lorem ipsum”.
El gran volumen de estos mensajes falsos a medias convirtió a Dragonbridge en el spammer más prolífico contra el que Google tomó medidas el año pasado. TAG informó de que se habían cerrado al menos 100.000 cuentas asociadas a la red.
En cuanto al contenido propagandístico, TAG afirmó que “abarcaba una amplia gama de temas informativos, desde la respuesta de China al coronavirus a la guerra de Ucrania, e incluía un mayor volumen de contenido crítico con Estados Unidos” que en años anteriores.
“El argumento se ha dirigido principalmente a hablantes de chino, pero algunas narraciones estaban en inglés y otros idiomas”, informaron los técnicos de Google. “El contenido prochino incluía narrativas que elogiaban la respuesta de China a la pandemia, críticas a las protestas prodemocráticas y, significativamente en 2022, un apoyo más estridente a la unificación con Taiwán”.
TAG dijo que Dragonbridge era “persistente y adaptable”, experimentando constantemente con tácticas más sofisticadas, como la narración de voz humana en lugar de voces monótonas generadas por ordenador, dibujos animados y contenido político inyectado en vídeos de belleza y cocina.
La red respondía a los acontecimientos actuales, aumentando drásticamente su actividad durante la rabieta de Pekín por la visita de la ex presidenta de la Cámara de Representantes Nancy Pelosi a Taiwán en julio, especialmente después de que China tomara represalias rodeando Taiwán con ejercicios militares provocadores.
Durante este periodo, según TAG, Dragonbridge dejó de producir spam sin sentido, empezó a utilizar hashtags de forma inteligente para enlazar sus publicaciones y se centró en contenidos de actualidad y alto valor de producción”. Buena parte de este contenido consistía en vídeos que elogiaban al ejército comunista chino, el Ejército Popular de Liberación (EPL).
Dragonbridge también se centró y se mostró más activo durante las elecciones de mitad de mandato de 2022 en EE.UU., intentando “difundir narrativas que resaltan las divisiones políticas en EE.UU., el potencial de violencia política y las amenazas a la democracia”. Algunos de estos mensajes se disfrazaron para que parecieran fragmentos de programas de noticias estadounidenses.
La empresa de ciberseguridad Mandiant, que también vigiló las actividades de Dragonbridge, dijo que el grupo también trató de hacer pasar a hackers vinculados al gobierno chino por operadores del gobierno estadounidense, y promovió teorías de que Estados Unidos saboteó los gasoductos Nord Stream.
Mandiant observó que una de las publicaciones de Dragonbridge en las que se intentaba hacer pasar a piratas informáticos chinos por agentes estadounidenses era una noticia real de Radio Free Asia (RFA) cuidadosamente manipulada. Dragonbridge también intentó falsificar mensajes para hacerse pasar por Intrusion Truth, un grupo de vigilancia que supervisa las ciberamenazas chinas.
El pasado mes de junio, se detectó un aumento de la actividad de Dragonbridge, que intentaba perjudicar la opinión sobre la actividad minera en países fuera de China. El grupo lanzó ataques propagandísticos contra empresas mineras estadounidenses, australianas y canadienses, utilizando mensajes supuestamente escritos por “ciudadanos preocupados” de esos países.
Uno de los aspectos más interesantes de Dragonbridge es su fracaso absoluto. TAG parecía casi sorprendido por el enorme fracaso de todo el proyecto. La mayoría de los canales de YouTube de la red no tenían suscriptores, el 80% de sus vídeos tenían menos de cien visitas y las entradas de su blog solían leerse menos de una docena de veces cada una. Incluso la mayor parte de esa escasa participación procedía de otras cuentas de Dragonbridge, no de miembros externos de la audiencia.
TAG especuló que Dragonbridge nunca creó una “audiencia orgánica” porque gran parte de su contenido es basura aleatoria e imposible de ver, lo que plantea la cuestión de por qué un grupo capaz de producir mejores contenidos se sabotearía a sí mismo haciendo creer a los posibles miembros de la audiencia que había pocas razones para seguir sus canales.
Mandiant concluyó que Dragonbridge debería seguir siendo una “prioridad de vigilancia” a pesar de su falta de éxito, debido a su “audacia e interés en influir en la actividad del mundo real”.
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