Por Ila Bonczek – Vision Times
traducido por Tierra Pura.info
(ver parte 3)
Continuando con nuestra serie sobre fibras naturales, hoy veremos una de las fibras más antiguas utilizadas por el hombre y que todavía hoy tiene un gran atractivo. Es más absorbente que el algodón y además se seca más rápidamente. Tiene la extraordinaria capacidad de termorregularse, lo que la convierte en ropa cómoda en cualquier clima. Es hipoalergénico y mantiene su forma sin encogerse ni estirarse. Aunque se arruga con facilidad, puede necesitar una plancha muy caliente; y si se ensucia, es fácil de limpiar.
La tela de lino, producida de manera sostenible a partir de las largas fibras del tallo de la planta de lino, es suave, duradera y, a menudo, se considera un lujo. Echemos un vistazo a todo el trabajo que implica producir esta extraordinaria fibra.
La planta del lino
El lino ( Linum usitatissimum ) es una planta anual sencilla que se ha cultivado en climas templados durante al menos 5.000 años. La planta no sólo produce semillas de lino y aceite de linaza nutritivos; todo el tallo y la raíz se utilizan para fabricar una de las fibras naturales más cómodas del mundo. Este cultivo de bajo mantenimiento es extremadamente sostenible. Requiere poca agua y ningún fertilizante o pesticida.
Tradicionalmente, la semilla de lino se sembraba “al voleo” o lanzando rítmicamente las semillas con la mano sobre el campo. Para una distribución uniforme se necesitaba una mano experimentada. La semilla de lino puede tardar hasta un mes en germinar.
Alrededor de 50 días después de la germinación, la planta comienza a florecer, con pequeñas flores en forma de copa que duran un día cada una. Esto continúa durante unos 20 días, y después de otros 30 días, las semillas maduran y la planta de 36 a 40 pulgadas está lista para la cosecha.
El lino en la historia
Al parecer, el lino silvestre también se utilizaba para fabricar tejidos en tiempos prehistóricos. En una cueva del sudeste de Europa se encontraron restos de fibras de lino con una antigüedad estimada de 30.000 años, y en un lago suizo se encontraron fibras de 10.000 años de antigüedad. Los antiguos egipcios utilizaban el lino como cubierta especial para las momias, ya que simbolizaba la luz y la pureza, y se consideraba tan valioso que podía utilizarse como moneda.
En Mesopotamia, el lino se consideraba una tela fina, usada por los sacerdotes o los ricos y para adornar estatuas religiosas. Poco a poco, el lino se convirtió en una de las fibras naturales más comunes y se produjo en gran parte de Europa y las colonias americanas.
Sin embargo, con la llegada de la desmotadora de algodón, el lino perdió su rango. El laborioso procesamiento requerido para producir la fibra hacía imposible competir con el algodón producido en masa. Hoy en día, el lino representa sólo el uno por ciento de la industria de fibras naturales.
Procesamiento de lino para lino
Cosecha
Se arranca toda la planta de lino una vez que las semillas están maduras. Esto, a diferencia de cortar, produce una fibra más larga porque incluye la raíz. En el siguiente paso también toda la planta se mantiene mejor. Arrancar puede ser un trabajo muy agotador cuando se hace a mano, pero algunos fabricantes ahora utilizan maquinaria para arrancar toda la planta.
Secado o avivado
Las plantas arrancadas de raíz se juntan en manojos llamados “remolachas” para secarlas en el campo. Esta técnica garantiza un secado más uniforme que dejar las plantas al sol y ayuda a discernir la calidad. El mejor lino se secará y adquirirá un color más claro que las plantas de menor calidad.
Ondulación
Antes de convertir el lino en fibra, se quitan las semillas de los tallos secos en un proceso llamado ondulación. Las plantas se tiran repetidamente a través de un ondulador para quitar todas las cabezas pequeñas y redondas de las semillas. Luego se trituran para liberar las semillas, se quita la paja y las semillas están listas para su uso o almacenamiento.
Enriamiento
Para recolectar las fibras reales, es necesario disolver la pectina y los tejidos celulares que las unen. Este es un proceso de agua llamado enriamiento, que puede tardar hasta cinco semanas.
Un enriamiento rápido se logra sumergiendo el lino seco en un pantano o pantano, donde las bacterias presentes de forma natural van a trabajar en la porción leñosa del tallo, llamada bendición. Este proceso de fermentación dura sólo aproximadamente una semana, por lo que se deben revisar las fibras diariamente.
Sin embargo, este es un procedimiento bastante apestoso y muchos optan por el enriamiento por rocío, donde las plantas se colocan en el campo, expuestas a la intemperie. Se deben voltear periódicamente para obtener un producto uniforme. Este método requiere más espacio y tiempo (hasta cinco semanas), pero no requiere una atención tan estricta.
El enriamiento se completa cuando se pueden revelar las fibras separadas doblando un poco el tallo. Si el tallo permanece intacto cuando se dobla, se requiere más enriamiento. El enriamiento excesivo provocará la rotura de las fibras.
Algunos productores también están experimentando con la adición de bacterias para mejorar el enriamiento por rocío.
Ablandado de fibras
El lino enriado debe secarse nuevamente (avivarse) antes del siguiente paso. Una vez que estén completamente secas, las fibras sueltas se pueden separar de los tallos leñosos. Tradicionalmente, se golpeaban puñados de lino con cuchillas de madera desde abajo hacia arriba, y los fragmentos del tallo (llamados azafranes) caían para ser recogidos para otros usos, como lecho para animales.
A continuación, se utiliza un gran “cuchillo de madera” para raspar manualmente una mayor parte de la bendición y ablandar las fibras. Hoy en día, este arduo trabajo lo realiza principalmente maquinaria industrial.
Preparación de las fibras
Finalmente, las fibras se preparan para el hilado en un proceso llamado hackling. Primero se usa un peine de dientes sueltos para eliminar más beneficio, y luego se usa un peine de dientes más finos para pulir y dividir las fibras. Las fibras más cortas se desprenden del hackle y se convierten en lino de menor calidad; la más corta de ellas se llama “estopa”.
La estopa todavía se puede hilar, pero se parece más a la lana; mientras que las fibras más largas se extenderán en grandes abanicos de gasa y se enrollarán alrededor de una rueca para hilar. Alternativamente, las fibras alineadas pueden simplemente envolverse directamente en una toalla de lino, que puede descansar en el regazo de la hiladora.
Hilado
Para convertir el lino en lino, ya sea con una rueca o con un huso, ya sea con una rueca o con un huso, se requiere humedad. Humedecer las fibras activa la pectina restante y ayuda a que se peguen, dando un hilo más suave. Esto se puede lograr sumergiendo periódicamente los dedos en una taza de agua.
Las fibras que provienen del tallo de una planta se llaman fibras del líber. Dado que las fibras del líber son tan largas, no requieren tanta torsión como las fibras más cortas, como la lana o el algodón. El hilo se puede introducir rápidamente en la bobina con un mínimo de pisada de la rueda.
Fregado
Al hilo fino resultante todavía le queda algo de pectina y es necesario fregarlo. A pequeña escala, esto se logra hirviendo a fuego lento el contenido de la bobina en una olla grande con agua con cantidades iguales de bórax y jabón para platos. Una hora de esto hará que el agua se oscurezca como el café. El proceso se repite hasta que el agua quede clara, luego se enjuaga cociéndola a fuego lento en agua corriente durante una hora.
El fregado no sólo hace que el lino sea más blanco y suave; también abre las células para que puedan aceptar el tinte.
Lino orgánico
Si bien es raro encontrar ropa de cama orgánica certificada; Como puede ver, el proceso del lino hasta esta etapa es increíblemente puro y natural. Se introducen elementos desfavorables en el lino sólo cuando el tejido se trata para que quede “libre de arrugas” o ignífugo, se blanquea con cloro o se tiñe químicamente.
En realidad, las fibras del líber se consideran la fibra vegetal más sostenible y el lino en sí conserva su belleza e integridad durante décadas. A fin de cuentas, vale la pena invertir en un poco de lujo como la ropa de cama.
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