Por Carolina Avendaño – Vision Times traducido por Tierra Pura.info
“Dicen que una persona necesita sólo tres cosas para ser verdaderamente feliz en este mundo: alguien a quien amar, algo que hacer y algo por lo que tener esperanza”. — Tom Bodett, autor estadounidense.
La vida es dura, y mantener una actitud positiva es aún más difícil. Hay quienes, a pesar de llevar las cicatrices de una vida dura, encuentran algo que esperar cada día. Las almas menos resilientes pueden ser propensas a perder la esperanza ante la más mínima prueba.
Nuestra capacidad de resistencia está estrechamente relacionada con nuestra mentalidad. Quienes confían en que después de cada tormenta llegará la calma salen victoriosos y aún más fuertes. Quienes tienen una mentalidad negativa, por el contrario, tienden a ahogarse bajo la lluvia.
Ser optimista no solo promueve resultados positivos. Según las investigaciones, incluso puede prolongar nuestra vida. Exploremos por qué y cómo aprovechar el poder del optimismo.
El optimismo es una elección
Cada mañana, podemos elegir nuestra actitud mental. Si todo va bien en nuestra vida, es fácil ver lo bueno y esperar que vengan cosas maravillosas. Es cuando nuestra mente está turbada y nuestro corazón inquieto que la elección se vuelve difícil.
Cuando estamos inmersos en las preocupaciones, nuestra mente se centra rápidamente en los problemas en lugar de pensar en soluciones. Esta reacción se produce por miedo a un resultado negativo o como mecanismo de defensa cuando nuestros intereses se ven amenazados. Sin embargo, la mente de un optimista funciona de forma diferente:
- Donde hay un problema, una persona optimista encuentra una solución.
- Donde hay un desafío, un optimista ve una oportunidad de aprendizaje.
- Donde hay un conflicto, un optimista ve crecimiento personal.
- Donde hay dolor, una persona optimista ve una oportunidad para desarrollar tolerancia.
- Donde hay pérdida, un optimista ve una oportunidad para aprender a dejar ir.
El optimismo es algo que podemos aprender, pero se necesita práctica regular para convertirlo en un hábito. Cada vez que surja algo “malo”, tómalo como una oportunidad para practicar el replanteamiento. ¿Es tan grave como tu mente cree que es? ¿Durará para siempre? ¿Cómo te cambiará para mejor?
Un antiguo proverbio chino nos anima a mantener una perspectiva más amplia:
退一步海闊天空
“Da un paso atrás y verás la inmensidad del mar y el cielo”.
Si optamos por mantener la mirada fija en el cielo claro y vasto, la tormenta naturalmente parecerá fugaz e insignificante.
Cuidado con el pesimismo
Una vez que surgen pensamientos de autoacusación y miedo, minan nuestra confianza y nos hacen sentir débiles o impotentes.
¿Es usted pesimista? Esté atento a estas señales:
- En tiempos de incertidumbre, normalmente esperamos lo peor.
- Crees que tus logros son cuestión de suerte.
- Cuando algo sale mal, piensas que es tu culpa.
- Si algo va bien, te preparas para que los buenos tiempos terminen.
- Cuando piensas en tu futuro no te ves realizado.
A diferencia de los pensamientos optimistas, que impulsan la acción, los pensamientos negativos pueden inhibir la acción por completo.
Las personas pesimistas, por ejemplo, podrían no ir a una entrevista de trabajo porque creen que de todos modos no conseguirán el trabajo; no aceptarán nuevos desafíos porque piensan que no están calificados; no comenzarán un nuevo pasatiempo porque piensan que son demasiado mayores; o no comenzarán a hacer ejercicio porque asumen que no serán constantes.
Las personas optimistas, por el contrario, creen que todo es posible, siempre que estén dispuestas a esforzarse. No se centran en lo que podría salir mal, sino en la posibilidad, por pequeña que sea, de que las cosas salgan bien.
Una actitud tan positiva requiere que nos sintamos cómodos con el fracaso. Una vez que dejamos de lado el miedo a cometer errores, nos volvemos más seguros y estamos más dispuestos a intentar casi cualquier cosa.
Optimismo por una vida más larga y saludable
La posibilidad de que un simple cambio de perspectiva pueda mejorar nuestra salud y prolongar nuestras vidas ha inspirado a los investigadores a explorar el poder del optimismo.
Optimismo y presión arterial
Un estudio estadounidense de 2020 publicado en la Biblioteca Nacional de Medicina concluyó que una actitud positiva se asociaba con un menor riesgo de hipertensión. El equipo de investigación evaluó el optimismo en 103.486 soldados en servicio activo del ejército de EE. UU. (con una edad promedio de 28,96 años) que tenían niveles normales de presión arterial. Durante los siguientes 3,5 años, las personas optimistas mostraron una reducción del 22 por ciento en el riesgo de desarrollar hipertensión.
Otro artículo de investigación publicado cinco años antes en la misma revista evaluó el vínculo entre el pesimismo y la incidencia de la enfermedad cardíaca coronaria (ECC), una afección cardíaca que a menudo es causada por la presión arterial alta. Durante un período de 10 años, se evaluó a hombres y mujeres finlandeses de mediana edad y mayores, y se reveló que los hombres que se clasificaron entre los más pesimistas tenían cuatro veces más probabilidades de desarrollar ECC.
Optimismo, recuperación de cirugía cardíaca y depresión
Un estudio de 2012 evaluó la relación entre el optimismo y la recuperación de pacientes que se habían sometido a una cirugía de bypass de la arteria coronaria (CABG) y sufrían depresión posoperatoria. Después de una evaluación de ocho meses, los pacientes optimistas mostraron una menor probabilidad de necesitar una nueva hospitalización en comparación con sus pares menos positivos, así como una mayor capacidad de respuesta al tratamiento de la depresión.
Optimismo y longevidad
El primer estudio estadounidense que evaluó la relación entre el optimismo y la longevidad se realizó en la década de 1960 con 839 pacientes. Durante un período de 30 años, los investigadores descubrieron que por cada aumento de 10 puntos en el pesimismo, la tasa de mortalidad aumentaba un 19 por ciento.
Otro artículo de investigación publicado en 2019 exploró el efecto del optimismo en la esperanza de vida de las personas. Se descubrió que las mujeres más optimistas (el 25 % superior) vivían alrededor de un 14,9 % más que sus contrapartes. En cuanto a los hombres, los más optimistas tenían una esperanza de vida un 10,9 % más larga que sus pares menos alegres.
Formas prácticas de volverse optimista
1. Ver lo bueno, grande o pequeño
“No pienso en toda la miseria, sino en la belleza que aún queda”.Ana Frank
El optimismo es un hábito que se basa en la gratitud . Requiere entrenar la mente para ver lo bueno, incluso cuando lo malo parece imponerse. Fijar la mirada en el lado positivo de las cosas nos mantendrá esperanzados y con ganas de vivir.
2. Recuerda que todas las tormentas pasan.
“Nunca pierdas la esperanza. Las tormentas fortalecen a las personas y nunca duran para siempre”.Roy T. Bennett
Cuando llega una prueba, es útil tener en mente una o dos frases. “Todo estará bien” y “Todo pasa” son algunas de las más comunes. Mire hacia atrás y recuerde las pruebas que ha superado. Por insoportables que parezcan, el tiempo suaviza el golpe e incluso puede hacer que parezcan triviales.
3. Entrena tu mente para replantear
“Pero sé, de alguna manera, que sólo cuando está lo suficientemente oscuro puedes ver las estrellas”.Martin Luther King, hijo.
Como la persona optimista que estás tratando de ser, sé intencional en la forma en que percibes cada revés. ¿Te ayudará a ser más resiliente? ¿Te llevará a aprender algo nuevo? ¿Te inspirará a ser más empático con los demás?
Cuando empieces a ver las dificultades como bendiciones disfrazadas, te sentirás preparado para afrontar cualquier cosa.
4. Busca inspiración
“La mayoría de las cosas importantes del mundo han sido logradas por personas que siguieron intentándolo cuando parecía que no había ninguna esperanza”.Dale Carnegie
En casi todas partes se pueden encontrar optimistas tenaces. Si somos pacientes y escuchamos, es posible que nos conmuevan las historias de personas extraordinarias que soportan la vida en silencio y con una sonrisa. Como la inspiración es una cuestión personal, compartiré aquí mis dos principales fuentes de inspiración:
Yinghua Chen
Nuestro periódico publicó la historia de Yinghua el año pasado. Como periodista, tuve la oportunidad de interactuar con ella personalmente, escuchar sus relatos y su forma de percibir la vida.
Según los registros de la policía china, Yinghua fue encarcelada tres veces durante su estancia en China debido a su fe en Falun Gong . Sus experiencias de tortura y alimentación forzada en las cárceles chinas han sido documentadas por otros medios de comunicación .
Los hechos menos conocidos son que se le privó de la oportunidad de ver crecer a su hijo –tenía dos años y medio cuando Yinghua huyó de su casa para escapar de la persecución, y 15 cuando se reunieron en Canadá– y que se vio obligada a vivir separada de su marido –actualmente en prisión y presuntamente inocente– desde 2008.
Sin embargo, refiriéndose a la ayuda del gobierno canadiense para rescatarla de China, dijo con una sonrisa: “Lo que más me conmovió fue el poder de las buenas acciones de la gente común […] ¡Amo a Canadá y a los canadienses!”.
Actualmente vive en Calgary con su hijo, que ya tiene 19 años, y sus padres, que ya son ancianos. Mantiene contacto con su marido todas las semanas, confiada en que pronto se reencontrarán.
Giovanni Avendaño
Los padres son héroes para sus hijos. En mi caso, Dios me dio un padre valiente y optimista.
Pasó de ser ingeniero con su propia empresa en Colombia a trabajar como limpiador en Canadá. El cambio de cultura, el clima frío y la barrera del idioma hicieron que las cosas fueran mucho más difíciles.
Después de siete años viviendo en Canadá, ha estudiado inglés todos los días con devoción. Aunque a menudo se queja de lo viejo que es para estar aprendiendo un nuevo idioma o de lo exigente que es físicamente su trabajo actual como andamiero, siempre está dispuesto a bromear sobre sus dificultades.
“El sol sale cada día”, me dice, y luego me recuerda lo dura que se vuelve la vida con la edad. Pero si puedo heredar su fuerza y su buen ánimo, puedo decir: ¡estoy lista para envejecer!
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